Στις 17 Ιουλίου 2017, το Ανώτατο Δικαστήριο της Ρωσίας, αψηφώντας κατάφωρα τις διεθνείς δεσμεύσεις της Ρωσίας για την προστασία της θρησκευτικής ελευθερίας, επιβεβαίωσε την προηγούμενη απόφασή τουμε την οποία ποινικοποιούσε τις δραστηριότητες των Μαρτύρων του Ιεχωβά στη Ρωσία. Η απόφαση αυτή ουσιαστικά θέτει υπό απαγόρευση τη λατρεία των Μαρτύρων του Ιεχωβά σε όλη τη χώρα.
Το τριμελές Τμήμα Εφέσεων του Ανώτατου Δικαστηρίου απέρριψε την έφεση των Μαρτύρων και υποστήριξε την απόφαση που είχε εκδώσει στις 20 Απριλίου ο δικαστής Γιούρι Ιβανένκο. Ο δικαστής είχε κάνει δεκτό το αίτημα που είχε καταθέσει το Υπουργείο Δικαιοσύνης «να διαλυθεί η θρησκευτική οργάνωση “Διοικητικό Κέντρο των Μαρτύρων του Ιεχωβά στη Ρωσία”, καθώς και οι τοπικές θρησκευτικές οργανώσεις που αποτελούν τμήμα της δομής της, [και] να περιέλθει όλη η περιουσία της εν λόγω οργάνωσης στη Ρωσική Ομοσπονδία».
Η απόφαση θέτει σε μεγάλο κίνδυνο την ασφάλεια και την ευημερία των 175.000 και πλέον Μαρτύρων του Ιεχωβά στη Ρωσία. Ο Φίλιπ Μπράμλεϊ, Νομικός Σύμβουλος των Μαρτύρων του Ιεχωβά, δήλωσε: «Η παγκόσμια κοινότητα των Μαρτύρων του Ιεχωβά ανησυχεί πολύ για την ευημερία των πνευματικών αδελφών τους στη Ρωσία. Η απόφαση του εφετειακού δικαστηρίου παρέχει μια επίφαση νομιμότητας στην κακομεταχείριση που έχουν υποστεί ήδη οι Μάρτυρες του Ιεχωβά στη Ρωσία και τους εκθέτει σε ποινικές διώξεις και περαιτέρω κακομεταχείριση. Έχουν γίνει απόβλητοι στην ίδια τους τη χώρα».
Οι Μάρτυρες του Ιεχωβά στη Ρωσία έχουν προσφύγει για δικαίωση στο Ευρωπαϊκό Δικαστήριο των Δικαιωμάτων του Ανθρώπου και στην Επιτροπή των Ηνωμένων Εθνών για τα Ανθρώπινα Δικαιώματα. Στο μεταξύ, οι ομόπιστοί τους παγκόσμια προσεύχονται να επανεξετάσει η ρωσική κυβέρνηση τη θέση της και να σεβαστεί τα θεμελιώδη ανθρώπινα δικαιώματα ώστε να μπορούν οι Μάρτυρες “να ζουν μια ήρεμη και ήσυχη ζωή με πλήρη θεοσεβή αφοσίωση”, όπως αναφέρεται στο εδάφιο 1 Τιμόθεο 2:2. – πηγή
